El plasma de argón es un tipo de plasma empleado para la modificación de superficies en nuestros sistemas de tecnologí-a de plasma. El argón es un gas noble cuyo número atómico es 18. El argón es quí-micamente inerte, es decir, no es reactivo. El plasma de argón es generado en una de nuestras cámaras de vací-o a baja presión y es empleado para limpieza con plasma, activación de superficies y grabado iónico reactivo.
La función del plasma de argón en el microchorro de arena
A diferencia del oxí-geno (plasma de O2) y el hidrógeno (plasma de H2), el argón (plasma de Ar) no es reactivo. A pesar de ser quí-micamente inerte, los iones pesados que se crean en la generación de plasma de argón son capaces de bombardear superficies y desalojar impurezas del material, gracias a lo cual se logra una limpieza meticulosa de las superficies a nivel molecular. El plasma de argón no reacciona con la superficie pero deja una capa de sitios radicales altamente reactivos que debido a su elevada conductividad incrementan la capacidad de adhesión de las superficies. El plasma de argón aumenta la adhesión de pegamentos y pinturas a las superficies. Las superficies limpiadas y activadas son precursoras necesarias en la elaboración de varios productos. El proceso descrito se conoce generalmente como microchorro de arena (micro-sandblasting).